在人類發(fā)展的過程中，淀粉作為一種可再生的天然資源，首先為主要的食物來源而被重視。由于它不溶于水冷水，干燥后容易保存，因此早在公元前3500-4000年，埃及人就開始用淀粉粘和紙莎草條制作紙張。大約在公元前184年，羅馬人卡托在其著作中對淀粉的生產(chǎn)過程做了詳細(xì)的描述。大約在公元312年，中國紙質(zhì)文件中就涉及淀粉上漿，后來，在紙質(zhì)上首次涂覆了高流動性的淀粉以防止墨水滲透，再覆蓋淀粉以增加紙張的質(zhì)量和厚度，當(dāng)時，淀粉大多來源于小麥和大麥。

大規(guī)模的淀粉工業(yè)生產(chǎn)出現(xiàn)在19世紀(jì)初的歐洲，并隨著世界經(jīng)濟的發(fā)展而日益集中，形成了幾家大型跨國淀粉公司，其業(yè)務(wù)包括了種子的研究，原料的栽培、收獲、加工、深加工和后續(xù)的應(yīng)用研究等，引領(lǐng)淀粉行業(yè)的前進方向。1908年，中國首先發(fā)現(xiàn)富含支鏈淀粉的玉米，根據(jù)其籽粒的特性稱之為蠟質(zhì)玉米淀粉，其糊化特性與木薯淀粉類似。

第二次世界大戰(zhàn)期間，來自東南亞的木薯供應(yīng)被迫中斷，人們開始對玉米、大麥、稻谷和高粱等蠟質(zhì)品種產(chǎn)生興趣。